Après l’effet du structuralisme puis des autres sciences sociales comme la psychologie, l’anthropologie et la phénoménologie dans les recherches littéraires, l’espace n’a plus la fonction d’un simple décor de fond pour renforcer l’acteur ou l’intrigue. L’espace littéraire est considéré comme une entité significative dans le texte. Il peut être recherché et étudié par certaines approches comme la géocritique qui place l’espace littéraire au centre de son champ d’étude et la sémiotique de l’espace, qui étudie la relation entre l’espace et le sujet en se concentrant sur la perception du sujet. Dans Le Voyage en Orient de Gérard de Nerval, Istanbul apparaît comme l’instance essentielle racontée et décrite par l’écrivain lui-même après son voyage. Dans ce travail, on étudiera, à la lumière des deux approches représentées, la polyvalence de la ville et les contrastes qui dominent et qui déterminent la ville, c’est-à-dire l’instance principale du texte. De ce fait, on pourra révéler les catégories contradictoires comme « espace féérique » vs. « espace réel » que la ville représente et les catégories complémentaires comme « espace englobant » et « espace englobé » qui s’articulent dans la ville. En conclusion, on vise à révéler la polyvalence d’Istanbul observé et représenté qui nous conduira à définir son univers sémantique étendu avec le regard d’un écrivain romantique dans son discours.